El comportamiento de un animal es instintivo, limitado a sus sentidos y al presente. Pero el hombre tiene el poder de razonar, de trasladarse desde la ignorancia hacia el conocimiento, y ésta es la base de toda sabiduría y ciencia.

El otro elemento que eleva al hombre son sus aspiraciones y objetivos. Los deseos de los animales son materiales. Segundo, ellos son egoístas, -sobre todo en lo relativo a aparearse y a la descendencia- y esto es además una disposición natural. Tercero, ellos están sujetos al presente inmediato. Pero el hombre busca valores y aspira a virtudes y a ideales que no son materiales ni están restringidos a sí mismo. Él está preparado a sacrificar sus placeres carnales por consideraciones espirituales y altruistas, a sacrificar intereses personales por los demás, y el presente por el futuro, lo inmediato por lo venidero.

Estos rasgos que el hombre comparte con los demás animales, junto con esas características que le distinguen de ellos, determina la naturaleza dual en la vida del hombre: animal y humana.

El curso de la evolución del hombre, tanto en su aspecto individual como social, comienza con animalidad y culmina en humanidad.

El curso de la evolución del hombre, tanto en su aspecto individual como social, comienza con animalidad y culmina en humanidad. La sustancia material es necesaria para la existencia animal, como un "medio", pero las sustancias espirituales y morales, y la cultivación de lo humano en el hombre, es esencial como un fin.

Si el desarrollo del carácter del hombre se debilita, él permanece en el nivel de animalidad y fracasa en realizar su humanidad. Un carácter sin desarrollar puede ser remediado sólo a través de lo que el Islam llama Tazkiah, la purificación del alma, y una lucha consciente por conseguir las virtudes.

La purificación del alma.-

El propósito fundamental de todos los preceptos islámicos es la purificación del carácter y del alma del individuo. Antes que este proceso de purificación haya comenzado, el hombre, según dijo el sabio Al-Ghazzali, "es envidioso como un buey, codicioso como un cerdo, mordaz como un perro, comilón como un camello, vengativo como un leopardo, astuto como un zorro y sagaz como el diablo".

La disciplina de Tazkiah subordina los instintos animales del hombre a sus más altas inclinaciones humanas. El hombre vacila entre los dos polos del bien y del mal y Tazkiah es el camino hacia el Bien, y después incluso hacia Dios.

Solamente a través de la purificación de las almas y del carácter de los individuos puede ser creada una sociedad sana. Los individuos son igual a los ladrillos con los que el edificio de la sociedad es construido. Cuánto más fuertes sean los ladrillos menos alteración se producirá en el diseño y estructura y tendrá resultados sólidos.

El logro de justicia y las demás aspiraciones de la vida social pueden ser alcanzadas solamente por medios morales y espirituales, los cuales son los componentes básicos de la estructura política y económica de la sociedad.

El alcance de Tazkiah.-

Existen tres grandes estaciones en la actividad humana: Pensamiento, Resolución y Acción. Tazkiah opera en las tres fases.

Primero se necesita educar y purificar el pensamiento. El hombre debe luchar para eliminar pensamientos erróneos. Debe aprender y entender plenamente qué es él, dónde está, cuál es el propósito de su vida y cómo debe comportarse. Para comenzar, debe enterarse de las creencias correctas y de los valores éticos y ponerlos en práctica. Este deseo lo hará gradualmente más y más inmune a la vacilación y a que los malos pensamientos le invadan.

El propósito fundamental de todos los preceptos islámicos es la purificación del carácter y del alma del individuo.

Es entonces cuando viene la pureza del carácter. El mero saber no es suficiente. Es más importante ganar un completo control sobre los instintos básicos. Esto se consigue a través de la piedad (taqua) que nace del amor a Dios y la devoción sincera (ijlas) a Él.

El amor a Dios y la sincera devoción genera confianza en Dios (tawakkul), contentamiento (qana'a), paciencia (sabr) y gratitud a las bendiciones de Dios (shukr), que gradualmente se transforman en Taqua. Taqua es el estado en el cual una persona tiene completo control sobre sus pasiones. Este es el objetivo de Tazkiah. La purificación de la acción es el intento deliberado de actuar de acuerdo a los preceptos de la religión, de eludir todo lo que es prohibido y de realizar todo lo que es loable, encomiable.